История неказистой, смахивающей на телегу машины, столь грандиозна, что тянет на экранизацию. Скажем, "Вандербилт и его десять друзей"? В 1907 году американец Уильям Вандербилт заказал у компании Renault 11 экземпляров модели Type AI 35/45hp – для себя и десятерых друзей. На сегодняшний день осталось лишь четыре таких автомобиля из "американской" партии, которые за их динамику можно считать суперкарами своей эпохи, и один из них готовится к аукциону. Но вернемся на столетие назад… Вандербилт был большим энтузиазмом скорости и автоспорта. Так, в сентябре 1900 года он организовал первые соревнования на ипподроме Aquidneck Park в штате Род-Айленд, а позже первые международные гонки на территории США. Кроме того, Вандербилт лично неоднократно устанавливал рекорды скорости (122,4 км/ч в 1902 году и 148,5 км/ч в 1904 году), принимал участие в многочисленных гонках из одного города в другой, таких как Париж-Вена. Выбор энтузиаста из Нового Света не случайно пал на Renault 35/45hp. Считается, что они базировались на 90 CV Renault AK, который в 1906 году выиграл первое в истории гран-при в центральной Франции на дорогах общего пользования в окрестностях Ле Мана. Заводской пилот Renault Ференц Сис преодолел дистанцию в 1236 км (две гонки по шесть кругов протяженностью 103 км), показав среднюю скорость 101,2 км/ч.Когда Type AI 35/45hp c двигателями объемом 7,5 л развивавшими порядка 65 л.с. и конструкцией колес, позволявшей двум механикам менять оба задних колеса менее чем за 4 минуты, добрался до Нового Света, он сразу начал выигрывать местные гонки. В частности, суперкар начала XX века, оказавшийся очень надежным, записал на свой счет первое место в 24-часовой гонке в Morris Park в Нью-Йорке в 1907 и 1909 году. В последний раз такой автомобиль появлялся на аукционе в 2006 году и был продан за 1,1 млн долларов. Сколько удастся выручить за еще один оригинальный Renault Type AI 35/45HP Vanderbilt Racer пока неизвестно, но вряд ли автомобиль, который предстанет перед участниками мероприятия Bonhams 5 марта 2020 года "согласится" на меньшее.
