История. Кабриолеты Mercedes-Benz

Пожалуй, именно кабриолеты дарят большее удовольствие от вождения, чем автомобили с каким-либо иным типом кузова. Путешествие с откинутым верхом, когда ветер нежно ласкает головы пассажиров, является наиболее свободным, элегантным и эксклюзивным способом передвижения. По крайней мере, именно так люди воспринимают кабриолеты, начиная с 1920-х гг. В силу этого автомобили с открытым кузовом и определяли в то время автомобильный ландшафт.

Как и с другими кузовами, идея кабриолета восходит к эпохе карет: этим словом обозначался открытый легкий пароконный экипаж. Такое транспортное средство использовалось в основном для прогулок в хорошую погоду. Название происходит от французского глагола cabrioler, означающего «подпрыгивать от радости», «весело скакать». Однако езда с открытым верхом как гарантия хорошего настроения тогда, в первые годы после появления автомобиля, не требовала создания особой формы кузова, поскольку в период между 1886 и 1920 гг. и так господствовали открытые авто.

Уже после того, как в первой трети XX столетия прочно утвердился закрытый тип кузова, кузовостроители стали, помимо седана и купе с цельной конструкцией кузова, предлагать также ландо и кабриолет – с полностью откидываемым верхом. Характерным признаком данного типа авто уже в 1920 гг. стал спортивный и элегантный силуэт, а также возможность полностью открывать автомобиль над верхним краем дверей. С поднятым верхом кабриолет сбоку выглядел как купе. И по сей день большинство кабриолетов создаются на базе купе.

Между туринг-каром и седаном

Чудо техники автомобиль обрел свою современную форму к 1900 г., когда завершилась эпоха дизайна, который даже сам Карл Бенц в 1925 г. охарактеризовал как «укороченный спереди экипаж»: сам автомобиль увеличился в длину, а центр его тяжести расположился ниже. С ростом максимальной скорости автомобиля клиентам требовалась защита от встречных потоков воздуха и непогоды. Подобную и даже бóльшую защиту в первых автомобилях обеспечивал мягкий верх, заимствованный у конных экипажей.

У покупателей автомобилей того периода был широкий выбор моделей кабриолетов. Автопроизводители и кузовостроители еще пока не столкнулись с проблемой, существующей поныне и связанной с необходимостью усиления конструкции пола в целях придания кузову большей жесткости: в то время как сегодня при разработке кабриолета особенности несущего кузова требуют особой сложной конструкции, то до Второй мировой войны кабриолеты создавались на рамных шасси, на которые можно было устанавливать самые различные модификации кузова, в зависимости от индивидуальных предпочтений. С другой стороны, в нескольких семействах автомобилей Mercedes-Benz различные секции рамы варьировались в плане прочности, что зависело от монтируемого кузова.

Особым вариантом открытого автомобиля, в строгом смысле не являющимся кабриолетом, был туринг-кар с приставным верхом, производившийся в 1920-е гг. компанией Daimler-Motoren-Gesellschaft: это шестиместное прогулочное авто поставлялось вместе с суперконструкцией, которая сильно напоминает современный жесткий верх. Она обеспечивала такую же защиту от непогоды, как и пульмановский седан.

Модели с открытым кузовом в момент слияния компаний

Компания Daimler-Motoren-Gesellschaft уже с 1924 г. предлагала «Мерседесы» серий 15/70/100 PS и 24/100/140 PS как четырехместные кабриолеты и открытые прогулочные авто (туринг-кары). После слияния компании с Benz & Cie. и образования Daimler-Benz AG в 1926 г. производство этих моделей было продолжено уже под маркой Mercedes-Benz. Из-за вертикального расположения своего лобового стекла, они еще пока не впечатляли элегантной спортивностью, и только объемные складки сложенного верха отличали их от сурового дизайна туринг-каров.

Однако, уже кабриолеты, построенные на базе 8/38 PS (W 02), начинают обретать свой собственный дизайн. Прежде всего, хочется упомянуть кабриолет типа A, сочетающий в себе стильную спортивность с повседневной практичностью – благодаря хорошей защите от непогоды. В то время как данная модель предлагалась и в виде двухдверного четырехместного кабриолета, появившийся затем Mercedes-Benz 12/55 PS (W 03) и его прямые потомки уже изначально были доступны в трех разных вариантах кузова «кабриолет». От солидного и внушительного четырехдверного варианта до вполне спортивного двухместного авто с компактным складным верхом – в данном семействе можно уже было видеть все те варианты кабриолета, которые будут получать различные интерпретации в последующие годы.

Легендарные модели S, SS и SSK были спортивно-прогулочными авто. С 1926 по 1934 гг. они предлагались в качестве двухдверных четырехместных спортивных кабриолетов. Если бы не длинный, захватывающий дух капот данного автомобиля, столь отличавший его от современников, то можно было бы абсолютно уверенно говорить о кабриолете С данного семейства, идеально «скроенного» для автомобильных гонок и спортивной динамики. Причем с 1928 г. любой клиент, желавший установить кузов кабриолет на модель SSK, должен был обращаться в эксклюзивное кузовное ателье, поскольку в списке моделей Mercedes-Benz отсутствовал кабриолет SSK. Сегмент открытых туринг-каров представляли модели 15/70/100, 24/100/140 и K.

Кабриолеты самых разных размеров

В предвоенные годы практически все семейства автомобилей Mercedes-Benz были доступны с кузовом типа «кабриолет». Модель Stuttgart 200 предлагалась в версиях А, В и С, а Stuttgart 260 еще и в версии D. Модель Mannheim можно было приобрести с кузовом кабриолет типа С и D, а подчеркнуто спортивный двухместный кабриолет типа А позиционировался именно как «Спортивный кабриолет». Хронист марки Mercedes-Benz Вернер Освальд в своей книге, посвященной ее истории, подчеркивает как раз эстетическую сторону тех кабриолетов: «Хотя эти автомобили не отличались особой быстротой и мощностью, и посадка в них при поднятом верхе требовала почти акробатической гибкости, дизайн их был, однако, настолько завораживающим, что многие люди ради этого были готовы отказаться от остального».

Даже представительские автомобили вроде модели 770, «Большого Мерседеса» (W 07) были доступны с кузовами типа кабриолет B, C, D и F; здесь же стоит упомянуть и особые кузовные варианты, как, например, двухместный кабриолет от кузовостроителя Auer. В случае семейства 150, ставшим второй версией модели 770, Mercedes-Benz ограничилась, начиная с 1938 г., созданием чисто представительских вариантов кабриолета – типов D и F. Последний, стоимостью 47 500 рейхсмарок, стал самым дорогим воплощением семейства W 150.

Дизельные версии открытых авто

Кабриолеты Mercedes-Benz, выпускавшиеся в 1930-е гг., отличались не только разнообразием исполнения кузова. Авто со складным верхом различались не только снаружи, но и внутри – под капотом. После разработки нового кузова для Mercedes-Benz 230 в 1937 г., модель 260 D (W 138) стала доступна уже не только в виде седана или пульмановского ландо, но и в виде кабриолета типа B и D.

Пример модели 380 позволяет судить о том, как различные типы кабриолета были количественно представлены внутри модельного ряда: с 1932 по 1934 гг. на заводе Mercedes-Benz в Зиндельфингене было построено 54 кабриолета В, 44 кабриолета С и 16 кабриолетов А. Для сравнения, другие типы кузова данной модели были произведены в меньших объемах: только одиннадцать туринг-каров, семь родстеров и шесть седанов.

Кабриолеты в эпоху «экономического чуда»

С 1936 г. штутгартские мастера предлагали модель 170 V (W 136) в виде кабриолетов типа А и В (а также в виде седан-кабриолет и родстера). Однако, когда после окончания Второй мировой войны производство автомобилей возобновилось, причем с выпуска моделей этого практически не изменившегося семейства, завод в Зиндельфингене перестал строить кабриолеты 170V. Данный вид кузова уже окончательно утвердился как нечто самобытное, а стандартным исполнением стал считаться кузов седан. В послевоенный период, когда ощущалась нехватка многого, довольно скудно оснащенные версии семейства W 136, получившие название OTP (Open Touring car Police – Открытый туринг-кар для полиции), строились исключительно для сил правопорядка.

Только начиная с 1949 г., с семейства W 136 IV (170 S) возродился выпуск кабриолетов типа А и В. Эти открытые авто с обновленным вариантом кузова стали для молодой Федеративной Республики символом спортивной роскоши на дороге. Их элегантный дизайн отражает дух эпохи так называемого Экономического чуда 1950-х гг. Уже спустя два года на смену кабриолетам 170 S приходит модель 220 (W 187). Стремление Mercedes-Benz на примере этой машины предложить экстраординарное, роскошное авто, отражается уже в его цене: седан можно приобрести за 11 935 марок, кабриолет типа В отпускается уже за 15 150 марок, а изысканный двухдверный вариант (кабриолет типа А) стоит 18 850 марок. Классическая культура кабриолетов, существовавшая в довоенную эпоху, получает еще один возрождающий импульс, когда Mercedes-Benz в 1951 г. представляет новый представительский седан – модель 300. Его можно было получить также и в исполнении со складным верхом, а именно в виде кабриолета типа D, выглядевшего необычайно внушительно. Модель 300 S (W 188), напротив, штутгартские мастера предлагали только в виде купе, кабриолета типа А и родстера.

Открытый, спортивный, изящный – Mercedes-Benz SL

На смену дебютировавшему в 1954 г. купе 300 SL в 1957 г. пришел родстер. Эта открытая версия автомобиля 300 SL стала предтечей семейства, чья славная традиция не пресекается до сих пор. Свыше 50 лет семейство SL поддерживает традицию открытых авто с откидным матерчатым верхом, став неотъемлемой частью модельного ряда Mercedes-Benz.

В отличие от оригинальной концепции родстера со вставными боковыми окнами и тонким верхом, открытые модели SL представляют собой удачную комбинацию автомобильной спортивности и элегантности. Тем самым они продолжают традицию утонченности, заложенную кабриолетом Mercedes-Benz типа А – быть открытым, спортивным и изящным.

В 1950-х гг. появился еще один двухместный «Мерседес», в названии которого использовалась аббревиатура SL – автомобиль 190 SL, построенный на платформе семейства W 120/121 (так называемый «Ponton»). Этот прекрасный родстер, унаследовав черты модели 190, стал определять стандарты дизайна открытых авто той эпохи.

Идея кабриолета во второй половине XX столетия

С семейства W 180 (1954 г.) для кабриолетов Mercedes-Benz начинается новая эпоха: несущий кузов требует отказа от традиции предлагать множество разных вариантов кабриолета. Теперь целью конструкторов становится создание открытого прогулочного автомобиля с элегантным дизайном, который с точки зрения комфорта и безопасности мог бы конкурировать с седанами своего же семейства.

Это потребовало, прежде всего, разработки особых конструктивных решений, которые могли бы повысить жесткость кузова кабриолетов семейств W 180 (220 S) и W 128 (220 SE), учитывая, что их несущее основание на 120 мм короче, чем у седанов данных семейств. Причем дизайн складного верха также обновляется: если первые послевоенные кабриолеты (170 S, 220, 300 и 300 S) еще оснащены характерными, расположенными снаружи дугами тента, то в 1955 г. на Франкфуртском международном автосалоне (IAA) дебютирует кабриолет типа А/С с гладкой внешней поверхностью складного верха. Он получил обозначение А/С, поскольку одновременно удовлетворял требованиям двух типов кабриолетов – А и С. Таким образом, крыша кабриолета стала похожей на крышу родстера. Строгое прежде различение этих двух типов кузова, хотя и не потеряло смысл, однако они заметно сблизились.

Кабриолеты класса «люкс»

Положение кабриолета как эксклюзивного варианта автомобиля четко прослеживается и в семействах 111 и 112, появившихся в период с 1961 по 1971 гг.: модели 220 SE и 300 SE строятся на платформе купе и сразу же впечатляют своей блестящей интерпретацией идеи кабриолета бизнес-класса. Дизайн открытого предшественника S-Класса оказался настолько удачным, что даже после выхода на рынок семейства W 108, еще продолжали создаваться кабриолеты на базе семейств W 111 и W 112.

За десятилетний период специалисты Mercedes-Benz разработали пять различных типов кабриолетов следующих семейств: 220 SE, 250 SE, 300 SE, 280 SE и 280 SE 3.5 – всего в Зиндельфингене было построено 7013 единиц кабриолетов этих пяти типов. Поначалу вслед за этим поколением в модельной гамме Mercedes-Benz не появлялось открытого автомобиля бизнес-класса. Эту роль скорее выполнял новый двухместный SL семейства 107, который, начиная с 1971 г., поддерживал культуру вождения под открытым небом среди автомобилей штутгартской марки.

Комфортабельность с ноткой спортивности благодаря складному верху

Первые две модели Mercedes-Benz SL позволили в 1950-е гг. «прощупать» возможности по интерпретации кузова типа «родстер»: с одной стороны, автомобиль 300 SL семейства W 198 II с характерной пространственной рамой, возникший на основе легендарного спорткара с дверями типа «крыло чайки», и, с другой, 190 SL (W 121) – элегантный двухместный туринг-кар с удобным мягким верхом.

Автомобили SL семейства W 113, создававшиеся в период с 1963 по 1973 гг., сочетали в себе самое лучшее из двух «миров»: с одной стороны, родстер демонстрировал завидную мощность, а, с другой стороны, он обеспечивал великолепный ездовой комфорт, позволяющий изысканно путешествовать в элегантном кузове безопасной конструкции. Однако, в отличие от классических кабриолетов, здесь использовался жесткий верх, защищавший родстер специально от ненастной погоды, которая доминирует с поздней осени до ранней весны. Из-за характерной, изгибающейся внутрь формы этой жесткой крыши данное семейство получило прозвище «пагода»; причем мягкий складной верх, как и прежде, имел выпуклую форму.

Новый SL семейства 107 превратился в еще более роскошное и мощное открытое двухдверное авто. Весной 1971 г. марка Mercedes-Benz представила родстер под внутренним кодовым названием R 170. А в 1972 г. появился очень близкий к нему автомобиль – купе SLC. В данном случае инженеры не просто на базе купе построили открытое авто, в этот раз все было наоборот: родстер послужил основой для создания четырехместного закрытого автомобиля.

Он оказался таким успешным, что только в 1989 г. ему на смену пришло семейство автомобилей R 129 SL. Впечатляющим был не только дизайн этого нового спорткара – он стал также носителем целого ряда технических инноваций. Среди них, например, была впервые примененная дуга безопасности кузова, которая выдвигалась вверх за 0,3 секунды при угрозе опрокидывания автомобиля. Помимо этого, инженеры Mercedes-Benz дополнительно повысили устойчивость открытого кузова в данном поколении автомобилей SL, нисколько не нарушив при этом плавность линий открытого спортивного авто.

Стальная крыша приближает концепцию купе к идее открытого кузова

В 1996 г. специалисты Mercedes-Benz произвели революцию в сфере автомобилей, позволяющих путешествовать под открытым небом, выпустив нового представителя семейства R 170 – автомобиль Mercedes-Benz SLK. В данном случае конструкторы говорили уже не просто о складном верхе, а о «складной крыше». Стальная крыша в поднятом состоянии способна обеспечить в салоне открытого спорткара такой же комфорт, что и в салоне купе. При этом она в течение нескольких секунд после нажатия соответствующей кнопки, с помощью гидравлического привода, откроется и пригласит в салон солнечный свет. Успешную концепцию родстера со стальным складным верхом перенял в 2004 г. автомобиль Mercedes-Benz SLK семейства R 171.

Автомобиль SL семейства R 230, выпущенный в 2001 г., также отличался наличием складной стальной крыши со встроенным задним стеклом. В этом большом и мощном спорткаре баланс между высокой комфортабельностью и элегантностью силуэта (при поднятом верхе), с одной стороны, и удовольствием от вождения (при опущенном верхе), с другой, был наиболее ощутим и впечатляющ.

Разработав инновационные конструкции автомобильных крыш с использованием стали и стекла, примененные на моделях SL и SLK, специалисты Mercedes-Benz определили стандарты конструирования открытых автомобилей XXI века. Однако дизайнеры и инженеры не поставили крест на традиции классических кабриолетов с матерчатым верхом.

Этому помогла легендарная популярность еще одного очень самобытного автомобиля: с 1979 г. внедорожники G-Класса предлагались и в качестве кабриолетов повышенной проходимости, хотя, признаться, они едва ли воспринимались публикой таковыми, поскольку имели дизайн, вполне типичный для открытых внедорожников.

Специалисты Mercedes-Benz не возвращались к идее классического кабриолета вплоть до сентября 1991 г., когда после 20-летнего перерыва, состоялась премьера нового четырехместного кабриолета, построенного на базе купе 124-го семейства. Его кузов был не только усилен ввиду открытой конструкции, но и за счет хитроумных инженерных решений получил дополнительную защиту от вибрации.

Таким образом, появился классический кабриолет, который смог с бóльшим успехом отвечать запросам той части клиентов, которые желали несколько иной автомобиль, чем открытый спорткар SL. Эстафету этого славного кабриолета Е-Класса по окончании производственного цикла семейства 124 подхватили открытые версии автомобилей CLK-Класса – А 208 (1998 – 2003 гг.) и А 209 (2003 – 2009 гг.). Наконец, в марте 2010 г. дебютировал новый кабриолет Е-Класса – и снова с классическим матерчатым верхом.

Марка Mercedes-Benz всегда открыта для новых идей, связанных с поездками под открытым небом. Четырехместный кабриолет Е-Класса как раз и подчеркивает эту возможность. Кроме того, в январе 2007 г. посетители Детройтского автосалона были просто заворожены экспонировавшимся концепт-каром Mercedes-Benz Ocean Drive. Этот четырехдверный кабриолет, построенный на базе седана Mercedes-Benz S 600, стал ошеломляющей интерпретацией идеи большого роскошного авто с мягким складным верхом – своего рода идеалом для будущих кабриолетов.