Автомобильный концерн KIA Motors Corporation был основан в 1944 году. В начале своей деятельности KIA занималась изготовлением велосипедов и мотоциклов. В 70-е годы был налажен выпуск легковых и грузовых машин. Спустя двадцать лет сбалансированная финансовая политика компании дала возможность выхода на европейский рынок.
Совместно с немецкой компанией Karmann в 1996 году было запущено производство кроссовера
KIA Sportage с полным приводом. Неплохие ходовые качества, экстравагантный дизайн и умеренная стоимость сделали его популярным в своём сегменте.
В 1998 году в результате финансового кризиса продажи KIA резко сократились. Это послужило причиной новых партнёрских отношений. Корейская фирма Hyundai Motor приобрела контрольный пакет акций KIA.
В 2006 году в компанию пришёл новый дизайнер родом из Германии – Петер Шрайер, прежде работавший на
Audi и
Volkswagen. Он придумал совершенно новую концепцию внешнего вида выпускаемых автомобилей. В результате участия Петера Шрайера эстетика дизайна корейских моделей стала ближе к европейскому вкусу.